אלפי משתתפים גדשו את בית הכנסת “בית מנחם” בכפר חב”ד לחגיגות י”ט כסלו, ראש השנה לחסידות. האירוע ציין 228 שנה לשחרורו של בעל התניא ומייסד חסידות חב”ד, רבי שניאור זלמן מלאדי, מהכלא הצארי. ההתוועדות המרכזית נערכה כיום של ניצחון האור על החושך, ובה השתתפו שרים, חברי כנסת, ראשי ערים ורבנים.
בין המשתתפים הבולטים נכחו השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, רבה של צפת הרב שמואל אליהו, ושר המורשת הרב עמיחי אליהו. ההתוועדות התקיימה במסגרת הפעילות המסורתית של ועד כפר חב”ד, בהובלת הוועד המקומי בראשות הרב שמעון רבינוביץ.
השר בן גביר התייחס למשמעות הרוחנית של היום, ואמר: “כשהאדמו”ר הזקן ישב בכלא על עצם ‘הפצת יהדות’, הוא לא נכנע ולא השתתק. היום אנחנו ממשיכים בדיוק את אותה דרך. מחזקים זהות יהודית ולא מתנצלים, לא נרתעים”. הוא סיכם את הלקח מיום זה: “זה הלקח של י”ט כסלו: מנהיגות יהודית אמיתית לא נכנעת, גם כשהעולם כולו נגדה”.
רבה של צפת, הרב שמואל אליהו, הדגיש בדבריו כי “הרבי לימד אותנו שאין שום כלא שיכול לכלוא את רוחו של העם היהודי”. הוא הוסיף, כי ניתן לראות זאת בשחרור האדמו”ר הזקן, וכן בעם ישראל הקם מחדש בארצו. “כל אחד מאיתנו צריך להיות שליח של אור ושל גאולה בדור הזה, וכשאנחנו עושים זאת אנחנו אומרים לעולם; בעל התניא ניצח וממשיך לנצח, אנחנו מבהירים לעולם – דידן נצח”.
שר המורשת הרב עמיחי אליהו הדגיש את הקשר בין חג הגאולה למשרדו, ואמר: “המורשת שלנו היא בדיוק מה שהאדמו”ר הזקן נאסר בגללו – חיבור לשורשים, אהבת הארץ, אהבת התורה”. הוא סיכם כי “כשאנחנו מחזקים את המורשת היהודית בכל רחבי הארץ, אנחנו ממשיכים את מה שהוא התחיל לפני 227 שנה. זה לא רק זיכרון – זה תוכנית פעולה שלאורה אנחנו צריכים לפעול”. האירוע צוין במקביל באלפי מקומות ברחבי הארץ והעולם
